Ett inlägg om en thriller med bokliga förtecken.

En lördag i oktober 2023 slank jag in på English Bookshop. Som så ofta hittade jag ingen av böckerna på min inköpslista. Men den här gången kom jag ändå inte ut lottlös. Två böcker följde med hem. Den första, Julia Bartzs bok The writing retreat, har jag alldeles precis läst ut och slagit ihop pärmarna på. Författaren blev en ny bekantskap.

Det här är en thriller med bokliga förtecken. Boken handlar om fem kvinnor som får komma på en månadslång skrivretreat hos den kända skräckförfattaren Roza Vallo. Alex är en av de fem. Som kämpande författare med svår skrivkramp är hon förstås exalterad över möjligheten. Uppgiften kvinnorna får är att skriva en hel roman från början till slut. Den som skriver den bästa boken för ett utgivningskontrakt som ska ge en sjusiffrig inkomst. Det är förstås Alex dröm som hon nu känner att hon är nära att uppnå. Men sen upptäcker hon att inget är sant. Kvinnorna dör, en efter en, vettskrämda, instängda och insnöade. Alex måste avsluta sin roman för att rädda sig.

Författaren bygger skickligt upp en läskig stämning. Roza är i mina ögon lynnig och obehaglig, svår att få grepp om. Kvinnorna är osäkra, söker sig till varandra, skapar relationer och band. Frågan är vem/vilka de kan lita på. Det blir en riktig studie i mänsklig psykologi samtidigt som det är en sorts modern spökhistoria. Var och en av karaktärerna skildras stilsäkert och jag som läsare kan skapa mina egna bilder och uppfattningar om dem. Två av kvinnorna känner varandra sen tidigare. De har gått från att vara bästa vänner till att vara riktiga ovänner. Ovänskapen mellan dessa två är en viktig ingrediens i berättelsen. Det är en hel del sex i boken, vilket givetvis gör att pryda jag rodnar. Vidare är det flera HBTQ-teman, eller snarare med betoning på L.

Boken är välskriven med många finurliga ordvändningar, men själva berättelsen är också annorlunda. Detta till trots är boken inte svår att läsa på originalspråket, amerikansk engelska. Jag tycker att det här är en riktigt ruggig bok som passar utmärkt att läsa när det börjar bli kallt och mörkt.

Toffelomdömet blir det högsta.

∼ ♦ ∼

Livet är kort.